1月28日，歐洲委員會批準重新啟動伽利略衛(wèi)星發(fā)射計劃，搭載聯(lián)盟號火箭的新衛(wèi)星將于3月從法屬圭亞那庫魯航天中心發(fā)射升空。伽利略定位系統(tǒng)有望在2016年前開始提供初步定位服務(wù)。

  伽利略導(dǎo)航系統(tǒng)將由30顆衛(wèi)星組成，其中27顆工作星，3顆備份星，預(yù)計總投資達80億美元。首批兩顆衛(wèi)星于2011年10月成功發(fā)射入軌。2012年10月，第二批兩顆衛(wèi)星成功發(fā)射，4顆伽利略系統(tǒng)衛(wèi)星組成初步網(wǎng)絡(luò)。

但2014年8月，搭載俄羅斯聯(lián)盟號VS09型火箭從法屬圭亞那發(fā)射升空的第三批兩枚伽利略導(dǎo)航衛(wèi)星未能進入預(yù)定軌道，使得資金緊張的伽利略導(dǎo)航衛(wèi)星發(fā)射計劃受到影響并陷入停頓。

  2014年衛(wèi)星入軌失敗原因已經(jīng)查明，俄羅斯聯(lián)盟號火箭存在缺陷，上節(jié)火箭噴灌發(fā)生燃料凍結(jié)導(dǎo)致衛(wèi)星未能準確并入軌道。目前，該故障已經(jīng)得到修正，新的發(fā)射計劃仍將繼續(xù)使用俄羅斯聯(lián)盟號火箭，而可一次搭載4顆衛(wèi)星的阿麗亞娜5 E2型火箭仍在調(diào)試之中。阿麗亞娜空間公司總裁表示，公司已經(jīng)做好準備于3月26日發(fā)射衛(wèi)星。

  歐盟委員會為伽利略導(dǎo)航系統(tǒng)重開綠燈，希望該系統(tǒng)最晚于2016年開始提供初步定位服務(wù)，到2020年完成全部衛(wèi)星入軌并提供全面的高精度定位服務(wù)。如進展順利，歐盟委員會計劃今年至少發(fā)射6顆伽利略衛(wèi)星。